Adecoagro prevé invertir alrededor de 100 millones de dólares en su negocio lácteo en Argentina, aunque todavía no ha definido si los recursos se destinarán a ampliar sus plantas de Chivilcoy y Morteros o a comprar activos de SanCor. “Tenemos planes para invertir 100 millones de dólares, pero estamos a la espera”, afirmó Mariano Bosch, director ejecutivo de la compañía. Bosch señaló que el monto podría ser mayor según cómo evolucione el proceso de la cooperativa.
La empresa sigue de cerca el proceso judicial que podría derivar en la venta de seis plantas industriales y de la marca SanCor, y evaluará esos activos cuando se conozcan los pliegos definitivos. Además, presentó una oferta para adquirir los activos de Alimentos Refrigerados SA (ARSA), firma láctea en quiebra que elaboraba yogures y postres bajo marcas como Yogs, Shimy, Sancorito, Vida y Sublim.
El negocio lácteo de Adecoagro factura cerca de 300 millones de dólares anuales: unos 200 millones en el mercado interno y unos 100 millones en exportaciones. La compañía procesa unos 1,2 millones de litros diarios en dos plantas que operan cerca de su capacidad máxima. Su objetivo es llegar a 5 millones de litros por día, sin un plazo definido.
Las plantas de Chivilcoy, en Buenos Aires, y Morteros, en Córdoba, estaban paralizadas cuando la empresa las compró en 2019. Tras un proceso de inversión y reorganización, ambas funcionan de manera continua. En Morteros, la empresa destinó unos 20 millones de dólares a modernizar la producción de quesos.
El modelo de Adecoagro se basa en la integración vertical. La compañía cuenta con más de 14.400 vacas en ordeñe distribuidas en cuatro tambos, con un esquema que abarca desde la producción de alimento hasta la industrialización y la comercialización. En septiembre, su rodeo superó un promedio de 40 litros por vaca por día, un nivel de productividad muy superior al promedio nacional.
Bosch sostiene que el cuello de botella del sector ya no está en la producción de leche, sino en la capacidad de procesamiento, una situación agravada por las dificultades de SanCor y Verónica. Argentina produce alrededor de 10.000 millones de litros anuales desde hace décadas. En su opinión, el país debería triplicar ese volumen para aprovechar su potencial.
La estrategia comercial apunta a invertir la proporción actual de ventas, hoy de 70% en el mercado interno y 30% en exportaciones. Más allá de la leche en polvo, la compañía busca crecer con productos de mayor valor agregado, como quesos, proteínas lácteas y suero. En el mercado local, su marca Las Tres Niñas, relanzada en 2020, supera el 15% de participación en cadenas nacionales con leche larga vida, crema, chocolatada y una línea alta en proteínas. La marca sumó a Mafalda en sus envases y lanzó la campaña “Sumate a un mundo mejor”, centrada en la sostenibilidad.
Los movimientos de Adecoagro se dan en plena reconfiguración de la industria láctea argentina:
- Arcor y Danone avanzan en la integración de sus negocios lácteos con Mastellone Hermanos.
- La peruana Gloria adquirió la mayor parte de la operación local de Saputo.
- Savencia consolida su presencia con Milkaut e Ilolay.
- Empresas nacionales como Tregar, Punta del Agua y Tonadita siguen creciendo.
La eventual venta de los activos de SanCor, una de las cooperativas lácteas más emblemáticas del país, podría redefinir el mapa competitivo del sector. Adecoagro también opera en granos, arroz, azúcar y etanol en Sudamérica, y para la empresa la expansión láctea es una apuesta por un segmento con potencial exportador y margen para agregar valor.
