El vigésimo Concurso de Quesos del Uruguay se prepara para su edición más numerosa hasta la fecha: más de 300 muestras quedaron registradas para competir los días 14 y 15 de octubre en la sede de la Universidad Tecnológica, en La Paz, departamento de Colonia. La cifra supera ampliamente los registros históricos del certamen, cuyo máximo anterior había sido de 176 muestras, alcanzado también en una edición con participación internacional.
Organizado por la Agencia de Desarrollo Económico del Este de Colonia, el concurso recupera este año su carácter internacional con representación confirmada de Perú, Argentina, Colombia, Guatemala, Brasil, Chile, Ecuador y Uruguay, sumando tanto pequeños productores y queserías artesanales como industrias de mayor escala. La organización trabaja junto a distintos organismos e instituciones sanitarias para facilitar el ingreso de las muestras extranjeras, garantizando el cumplimiento de los requisitos técnicos y de bioseguridad que exige mover queso fresco entre fronteras.
Un jurado ampliado y especializado
El crecimiento no se limita a las muestras en competencia. Más de sesenta postulantes uruguayos participaron de las instancias de capacitación y evaluación previstas para integrar el cuerpo de jueces, otro récord para el certamen. El Consejo de Honor definirá la composición final del jurado, que podría alcanzar hasta 65 integrantes, entre ellos unos 18 especialistas extranjeros ya confirmados provenientes de Ecuador, Costa Rica, Brasil, Argentina y Colombia.
Ese Consejo de Honor, junto con el equipo técnico del concurso, reúne a instituciones de peso dentro del ecosistema lácteo uruguayo: la propia UTEC, la Asociación Uruguaya de Licenciados en Ciencia y Tecnología de Lácteos, el Laboratorio Tecnológico del Uruguay, su fundación LATITUD, la Cooperativa Laboratorio Veterinario de Colonia, la Asociación Uruguaya de Técnicos en Lechería y la Escuela Superior de Lechería de Colonia Suiza, conformando una red técnica que combina academia, investigación y práctica industrial.
Criterios técnicos detrás de la evaluación
Durante el concurso, cada muestra será sometida a una evaluación técnica y sensorial que pondera atributos como textura, aroma y sabor, bajo criterios estandarizados que buscan asegurar una valoración uniforme entre jurados de distintos países y con formaciones diversas, un desafío metodológico habitual en certámenes que se internacionalizan y deben homologar percepciones sensoriales entre evaluadores de tradiciones queseras distintas.
Por qué UTEC como sede
La elección de la sede no es casual: UTEC La Paz alberga la Licenciatura en Ciencia y Tecnología de Lácteos, lo que la vincula de forma directa con la formación, investigación y desarrollo del sector. La institución ya había colaborado previamente con la Agencia de Desarrollo Económico del Este de Colonia en concursos anteriores vinculados a productos lácteos, consolidando un vínculo entre educación superior, innovación y producción que llega a su vigésima edición con la mayor convocatoria de su historia.
Colonia se afianza como epicentro quesero regional
El concurso se enmarca dentro de la Semana del Queso del Uruguay, que se extenderá del 9 al 18 de octubre con actividades distribuidas en distintas localidades del departamento. La magnitud alcanzada en esta edición, tanto en volumen de muestras como en diversidad de jurados internacionales, posiciona a Colonia como referencia creciente dentro de la quesería artesanal e industrial de América Latina, en un sector donde el reconocimiento técnico se traduce cada vez más en oportunidades concretas de exportación y posicionamiento de marca para los productores participantes.
